却草草以“行动失误”定论，并将他这个当时负责外围策应的徒弟推出来承担部分“失察”责任，最终革职。他那时才恍然惊觉，恩师深夜研究的，或许并非闲趣，而是一条足以致命的线索。自己，可能也在不知不觉中，成了某些人需要清除的障碍之一。
革职后，那些匿名寄来的、关于青霜门幸存者离奇死亡的卷宗复印件，更像是一种警告，或者说……一种带着恶意的牵引？把他这个已经失去警察身份、却仍对恩师之死耿耿于怀的人，一步步拖进这个深不见底的泥潭。
而谢依兰的出现，是意外，还是这盘棋中另一枚被安排的棋子？
楼明之的目光再次投向窗外。雨幕沉沉，那扇窗户依旧漆黑。他拿起桌上的老式手机——为了避开可能的监听，他和谢依兰联系用的都是这种没有任何智能功能的旧机器——按下快捷拨号键。听筒里传来漫长而单调的忙音，无人接听。
他放下手机，手指在桌面上轻轻敲击了两下。也许她只是忘了充电，或者调了静音在专注整理资料。也许她临时出门买什么东西，被大雨困在了路上。
但所有的“也许”，都无法完全压下心头那缕不断滋生的寒意。下午在档案室，她最后看向那份简报的眼神，再次清晰地浮现在他眼前。那不是单纯的激动或悲伤，那里面有一种……近乎决绝的、孤注一掷的意味。
他猛地站起身，椅子腿在木地板上刮出刺耳的声响。不能再等了。
从抽屉里拿出一把黑色长柄雨伞，又抓起搭在椅背上的薄外套披上，楼明之快步走下吱呀作响的木楼梯。书店一楼已经打烊，只有角落里一盏节能灯散发着微弱的光晕，照着密密麻麻直到天花板的书架投下的幢幢黑影。守店的陈伯大概已经睡下，后间传来轻微的鼾声。
他轻轻拨开后门的插销，一股夹杂着雨腥味的冷风立刻涌了进来。撑开伞，步入瓢泼大雨之中。
从书店后巷到谢依兰租住的那栋居民楼，直线距离不远，但要穿过两条狭窄曲折的小巷。雨水在地面汇聚成浑浊的溪流，冲刷着路边的垃圾和淤泥。路灯的光在雨幕中晕染开，能见度很低。楼明之走得很快，积水没过鞋面，冰冷刺骨。伞在这样的大雨里几乎形同虚设，斜飞的
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