“琼琚，你也去歇会儿吧。”赵祁艳推门进来，手里端着一碗姜汤。他也没好到哪去，平日里精心打理的头发此时有些散乱，眼底挂着两个大大的黑眼圈。
“我不累。”沈琼琚接过姜汤，拿着帕子一点点给裴知晦润唇，“贡酒那边……”
“放心吧。”赵祁艳一屁股坐在椅子上，毫无形象地瘫着。
“那几十坛宝贝我都让人安置在库房了，派了重兵把守。刚才我也去看了，除了两坛子磕碰了点皮，剩下的都完好无损。那流动发酵也没白费，酒香把驿馆的马都馋得直叫唤。”
沈琼琚点了点头，悬着的心放下了一半，目光却始终没离开过裴知晦的脸。
次日清晨，天光大亮。
裴知晦的烧终于退了些许，虽然人还未醒，但呼吸平稳了不少。
门外传来一阵嘈杂的脚步声。
通州知府带着几个僚属，一脸惶恐地站在门外候着。见了沈琼琚和赵祁艳出来，那知府膝盖一软，差点没跪下。
“下官通州知府刘茂，给小侯爷请安！让小侯爷和钦差受惊了，是下官失职，万死难辞其咎！”
赵祁艳冷哼一声，手里转着折扇，虽是一身布衣，那股子侯门贵气却压得人喘不过气：
“刘大人好大的官威啊。这通州水路乃是京杭要道，竟然藏着那么多带甲的水匪？若不是昨晚命大，爷这会儿怕是已经在龙王爷那儿报道了！”
刘知府擦着冷汗，连连作揖：“小侯爷息怒！实不相瞒，这几日东南水师正在这一带秘密剿匪，那帮水匪是被逼急了，才狗急跳墙撞上了您的船。昨晚那几艘战船，正是水师的先锋营。”
见赵祁艳不说话，刘知府赔着笑脸，“昨夜水师在芦苇荡里埋伏了整整三天，就是为了等那伙水匪入瓮。没成想小侯爷的船正好撞进了包围圈……这误会闹的，下官真是……”
“误会？”裴知晦靠在床头，声音虽虚，却透着一股子冷意，“若非那神臂弩来得及时，刘大人今日怕是要去江里捞我们的尸首了。”
提到神臂弩，裴知晦眼神微微一凝。他似是不经意地问道：“昨夜那居中战船上，发号施令之人是谁？”
刘知府愣了一下，随即恍然：“哦，这位公子说的
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