双方就这样在黑暗中隔着千米对视，像两头在夜晚偶遇的猛兽，互相打量，评估威胁。
二十分钟后，吉普车上的人收起设备，上车，调头，消失在黑暗中。
刘长福松了口气，这才发现手心全是汗。
“他们走了。”
“嗯。”刘长福拿起电话，“哨位三号报告，不明车辆已向西撤离。未发生接触。”
“收到。继续保持警戒。”
挂断电话，王栓柱忍不住问：“下士，那些是英国人吧？”
“八成是。”
“他们为啥不直接过来？咱们又不会开枪。”
刘长福看了眼这个十八岁的新兵，摇摇头：“他们不是来打架的，是来摸底的。看看咱们有多少人，装备怎么样，工事修得如何。看够了，就回去报告。”
“那咱们就这么让他们看？”
“师长说了：让他们看。”刘长福重新抱起步枪，“看清楚了，才知道惹咱们的代价有多大。”
天边泛起鱼肚白。沙漠的黎明来得很快，十几分钟时间，黑暗就退去，世界重新被染上色彩。
霍尔德萨基地已经初具规模。三十六门105毫米榴弹炮分成三个炮群，炮口一律朝东，伪装网下，炮手正在晨练。步兵团的士兵们在跑操，脚步声和口号声在荒漠中回荡。工兵营正在挖掘反坦克壕——虽然不知道会不会用上，但战备就是战备。
炊事班升起炊烟。早餐是压缩饼干加热汤，汤里飘着几片脱水蔬菜和肉干，但对于行军六天的士兵来说，这已经是盛宴。