张鲁入城。街巷静，屋檐下灯笼晃，几个老妇在门口纳鞋底，孩童趴在门框上打哈欠。张鲁脚步慢下来，没说话，只多看了两眼。
入夜，云凡带他下地牢。石阶湿滑，火把噼啪作响。牢里几条汉子听见动静，齐刷刷抬头，见是张鲁，有人呛咳着喊了声“将军”，有人咬着牙别过脸去，还有人闭着眼，像睡着了，可攥紧的拳头青筋暴起。
张鲁站在铁栏外，半天没动。
云凡没催，只问：“他们饿了三天，水倒是管够。”
张鲁忽然转身，盯着云凡：“你早知道他们会这样？”
“知道。”
“也猜到我不肯劝？”
“嗯。”
牢里没人哭喊，没人求饶。只有一盏油灯在风里摇，影子投在墙上，晃得厉害。
张鲁回到住处，推开窗。月光清冷，照见院中一棵老槐树，枝干虬劲，新芽却已冒尖。
他站了很久，终于开口：“云凡，我信你这一回。”
云凡没应声，只把一柄短刀轻轻搁在案上……刀鞘乌黑，刃未出鞘，但刀柄上刻着个小小的“鲁”字，是张鲁早年用过的旧物。
张鲁盯着那刀，良久，伸手取过，拇指摩挲着刀柄纹路，没拔刀，也没说话。
窗外，一只夜鸟掠过屋脊，翅膀划破寂静，又悄无声息地融进墨色里。
“马腾！你这副模样，未免也太叫人齿冷了！”
他盯着眼前那人，没再开口。若照这般僵持下去，倒真该好好掂量掂量。
彼此话音一落，便再无多余言语。
“云凡！无论如何，我绝不会放过你！”
那些将士个个绷着脸，任怎么问，就是不开口讲明眼下这局面；也不肯低头求饶，只沉默着叹气。谁也没料到，他们竟真敢这般硬顶。
云凡心里清楚：这事，早就不在他们手心里攥着了。
“云凡！我相信你能把这摊子事，利利索索地收场！”
副将见劝不动，火气一上来，当场抽刀劈翻一个带头的。
血还没落地，余下众人眼都红了，怒目而视，恨意几乎要烧穿屋顶。好在带的人多，几个上前一压，总算把躁动按住。
“干脆全收拾了算了……他既然死活不听命，咱们还跟他讲什么规矩？横竖他不会低头，咱们又何必留情？”
副将咬着牙一字一顿
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