看着地上的佛珠，佛珠散了一地，滚得到处都是。她弯腰去捡，手抖得厉害，捡了几次都没捡起来。
“你要怎么做？”她的声音很轻，像是用尽了全身的力气。
“杀。”朱祁镇只说了一个字。
太后抬起头，看着他。看了很久。佛前的长明灯跳了一下，在她脸上投下忽明忽暗的光。她的眼睛里有泪光，但没掉下来。
“杀吧。”她说，声音忽然变得很平静，平静得像一潭死水，“哀家不管了。”
朱祁镇站起来，走到她面前，蹲下来，握住她的手。手很凉，像冰，骨节突出，青筋暴露。他握得很紧，想把自己的温度传给她。
“母后，朕答应过你——周王的家人，朕不会杀。他的儿子，朕会留着。给他一口饭吃，给他一间屋子住，让他安安稳稳过完这辈子。”
太后点了点头。眼泪无声地流下来，顺着脸颊往下淌，滴在他的手背上，凉凉的。她没擦，只是看着他，看着这个蹲在她面前的年轻人。他的肩膀很宽，像一座山。她忽然想起他小时候，也是这样蹲在她面前，仰着头看她，眼睛里全是依赖和信任。现在，他的眼睛里没有依赖了，只有一种很深的疲惫，和一种很冷的决绝。
“去吧。”她说，“去做你该做的事。”
朱祁镇站起来，转身往外走。走到门口的时候，太后忽然叫住了他。
“祁镇。”
他停下脚步。
“小心。”
朱祁镇没有回头，只是点了点头，推门出去了。门外，阳光刺眼。他眯起眼睛，大步往前走。身后，坤宁宫的门缓缓关上，发出一声沉闷的响声，像一座墓的门。
乾清宫里，袁彬已经等在那里。他的脸色比之前好了一些，但还是很白，眼窝深陷，像是一夜没睡。
“皇上，刺客抓到了。一共七个人，三个死了，四个活口。都是死士，嘴很硬，但臣撬开了他们的嘴。”
朱祁镇坐下来：“审了吗？”
“审了。都招了。”袁彬翻开手里的供词，“是周王派来的，目标是于谦。他们不知道皇上今天出门，那三支弩箭是临时起意。看见皇上的仪仗经过，忍不住动了手。”
“临时起意？”朱祁镇冷笑，“他们倒是会挑时候。七个人，就敢来京城刺杀当朝尚书，背后还有两万叛军。周王是疯了，还是
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