上蜿蜒滴落的血迹，声音沉得像压着铅块：“汉王，说。”
朱高煦抱拳，声震梁木：
“启禀陛下，此人正是煽动应天民变的元凶——刘明。”
“他伪造政令、蛊惑乡民，致守门军士三十人横尸城门，将军林虎重伤濒危。”
“且已亲口供出幕后递信之人——兵部尚书，方宾。”
“轰”的一声，方宾双膝砸地，膝盖骨撞得脆响：“陛下！臣从未泄密！愿以项上人头作证，字字属实！”
朱棣眸光一凛：“可有凭据？”
朱高煦朗声道：“林虎将军亲口指认——开门所凭文书，盖着兵部朱印。”
兵部印信，向来锁于方宾私匣，旁人连匣子边都摸不到。
方宾浑身一哆嗦，嘶声辩道：“纯属构陷！臣压根没写过那道令！”
朱高燧忽而冷笑，阴得像蛇信吐信：“方大人，别兜圈子了。你那个贴身小厮，昨夜已在刑部画了押——明明白白写着，是你亲手交他密信，教他如何绕过巡检，送进刘明宅院。”
方宾脸色“唰”地惨白如纸。
“不可能！他早……”
话到一半猛然顿住，两眼暴凸，手指直直戳向朱高燧：“你诈我！”
——那小厮，昨日刚出城门，就被他派去的人割了喉，头颅此刻还埋在他后园梨树底下，裹着三尺黄土。
赵王的人，怎么可能从一具无头尸上问出半个字？
可一切都来不及了——方宾亲口认下，这桩祸事的根子，正是他亲手埋下的。
朝堂上鸦雀无声，百官彼此对视，眼神里满是惊愕。此前他们虽早怀疑泄密者藏在宫墙之内，却万万料不到，竟是执掌兵部的尚书大人亲自捅了这刀子。
大明废了丞相之制，兵部尚书已是文官序列里的顶峰，权柄如日中天。他图什么？图那点蝇头小利，还是图那点虚妄的权势？谁也想不通。
朱棣双目微凛，眸光如刀。昨日朝会上，方宾便频频阻挠新政，神色焦躁、言辞激烈，已露端倪；可真到了这一步，仍叫人齿冷心寒。
“方宾，交出同党。”朱棣声音不高，却压得整座大殿嗡嗡作响，“念你为官数十载，朕不株连妻儿。”
方宾惨然一笑，喉头滚动了一下，再无半分挣扎。他缓缓摘下乌纱帽，双手捧着，重重叩
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