是还不晓得。”
“眼下江浙闹起了白莲教，官府正拿他们当心腹大患呢。”
“那绍兴城，前几日被围得水泄不通，里三层、外三层，就为活捉一位‘京里来的钦差’。”
老板性子爽利，见二人神色专注，索性摆摆手，压低嗓门讲开了：
“官道上那些拖家带口的流民，全是南边逃出来的。”
“听说前天夜里，绍兴东门被一群‘非人之物’撞开，如今城里连狗叫都听不见——整座城，死透了。”
路上尽是奔命的百姓，偌大茶棚，唯独朱高爔这一桌还冒着热气。
老板干脆搬来条矮凳，挨着坐下，竹椅吱呀一响，话匣子也跟着打开了：
“这白莲教，竟凶悍至此？”
“我祖籍钱塘，怎从未听过什么歪门邪道的‘邪教’？”
于谦眉头拧紧，声音里裹着火气。
他是钱塘人，而钱塘正是杭州府治所所在。
官军退守杭州，岂非意味着自家故园已陷重围？
绍兴既成鬼城，杭州岂非危在旦夕？
“哎哟，这话可不敢乱讲！”
老板连连摆手，眼神警觉地扫过街角巷口，见四下无人，才俯身凑近，声如游丝：
“您二位可千万捂严实了——这话传到官耳里，脑袋当场就得落地。”
……
……
于谦与朱高爔对视一眼，喉头微动，竟一时失语。
这老板胆子倒不小，简直拿脖子当韭菜割。
“二位莫慌，这年月兵荒马乱，茶棚半天不见一个客人。”
“我看您俩也是读书识字的，将来若做了官，可别学咱们浙江布政司——”
“仗着天高皇帝远，横征暴敛，鱼肉乡里。”
老板毫不怯场，端起自己那碗茶，咕咚灌了一大口。
“布政使？你说的是浙江布政使？”
朱高爔眸光一闪，忽然插话。
“可不是嘛！”
“年初白莲教刚入浙传法，教主是个十六七岁的姑娘，清秀得像支新荷。”
“那布政使见了，硬说要‘政教合流’，逼着人家嫁他做小。”
“姑娘不从，他立马翻脸，一道公文下来，就把白莲教钉成‘邪教’。”
“还拉上福建布政使联手抄家，血洗教坛。”
“这教是邪是正，咱老百姓信了几十年，心里能没杆秤？”