一个看起来像是载货架的铁筐，筐子不大，但底面平整，边缘焊了细细的围栏，像是一个专为载东西而设的小斗。
“爹爹，这是新做的自行车？”
“算是改进版，前面可以放东西。”
他侧过车身，让她看清车架侧面那道用细铁条弯成的圆弧，那是连接后轮和脚踏板之间的链条盒，比之前那辆自行车的更紧凑。
“爹爹，福宝能骑一下吗？就一下！”
李默把车身稳住：“你先坐上去试试。”
福宝扶着车把，小心地跨坐上去，脚尖勉强够到地面，但身体的重心稳稳地落在坐垫上。
她踩了一下踏板，链条转动起来，后轮在晨光里轻轻转了一圈，又停住了。
“爹爹，这个车筐能装什么呀？”
“能装书、装菜、装你买的胡麻饼。”
“那能装灰团吗？”
“灰团有笼子。”
福宝蹲在车边，认真思考了一下灰团能不能被塞进车筐这个问题，最终放弃了，因为灰团虽然胖但还不至于胖到塞不进车筐，但把它放进去大概率会吓得不敢动弹。
“福宝，下个月，有一批新的蒸汽船要走一趟远路。”李默拍了拍车架。
“远路？多远？”
“一直往东走，走到海那边去，穿过整片海，去一个叫倭国的地方。”
“倭国是哪里？”
“海那边的一个地方。”
福宝的眉头微微皱了一下：“倭国的人打咱们的人吗？”
“他们以前打过，以后不会再打了。”
福宝蹲在车边，想了一会儿：“那福宝能跟船去吗？”
“你还小，等你再大一些。”
福宝没有追问，但她那双眼睛里的光比刚才更亮了一些，像是在映着某种远处的、还没完全成型的轮廓。
那批蒸汽船队出发的日子是在五月十六。
船队停泊在长江口的港口，五艘铁灰色的蒸汽船并排停靠在水面上，船尾的螺旋桨在晨光中泛着暗沉的光。
它们将要沿着海岸线一路向东，穿过那些被海图标记为“黑潮”的水域，前往那个在长安的地图上只标了一个小点的岛屿。
船上装的不只是货物和兵士，还有一册用竹纸印好的《大唐海疆行船规约》、一箱专门用油布包好的防潮火铳和火药，以及一份手抄的倭国港口水文图，是
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