民之心”，一个不断衰落的大清，自然得想尽一切办法的来凝聚人心。
康熙皇帝也难得的亲自出席了这场宫宴，他往日都在宫内佛堂“潜心礼佛”，非极端紧要，绝少临朝，他的健康情况，也成了宫中最讳莫如深的秘密，如今当那抹明黄色的身影在御座上出现时，广场上有一瞬间几乎落针可闻，随即便是山呼海啸般的“万岁”之声。
许多人偷偷抬眼望去，只见康熙皇帝比记忆中清减了许多，面容在辉煌灯火和旒珠的遮掩下有些模糊，但嘴角似乎噙着一丝淡淡的笑意，他今日气色竟显得不错，甚至有种异样的、近乎亢奋的神采，挥手示意众卿平身时，动作也带着一种久违的、刻意表现的从容与宽和。
“去岁多艰，赖祖宗庇佑，将士用命，今西陲破贼，湖广亦有大捷，此皆诸卿同心戮力之功……”康熙皇帝举着金杯，向群臣示意，声音透过空旷的广场传来，虽有些中气不足的沙哑，却努力保持着温和：“值此辞旧迎新之际，朕与诸卿共饮此杯，愿佛爷和祖宗护佑，来年风调雨顺，四海晏然，我大清江山永固，早日平靖四方贼寇。”
说罢，他微微仰首，浅酌了一口，底下群臣慌忙起身，高举酒杯，齐声颂圣，然后将杯中酒一饮而尽，气氛瞬间被推至高潮，接着，康熙又颇为“宽仁”地过问了几位老臣的身体，赏赐了一些果品，他那温和的语调，那对臣下的体恤，仿佛让人依稀看到了多年前那个虽稚嫩却锐气勃勃、又懂得示恩的年轻英主。
许多官员，尤其是那些久未面圣的中下级官吏，激动得热泪盈眶，觉得圣心犹在，天威重振，大清朝似乎真的熬过了最难的关口，即将迎来中兴，颂扬之声、感恩之语，此起彼伏。
纳兰明珠端坐在勋贵重臣班列里，低着头，手中象牙箸无意识地拨弄着面前一道已经微凉的“龙凤呈祥”，食不知味，外人不知道，他这国相中堂哪里不知道皇帝的情况？康熙皇帝为了今日这场宫宴，不知又要吃下多少白莲教供奉的“仙丹”，而皇帝此刻表现的这份“宽仁”，在明珠看来，更像是一种力不从心的、程式化的表演，是一种在巨大压力和病痛折磨下，对过去那个自信时代拙劣的模仿。
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