签到。”
童音如期响起：“今日签到成功，获得【粗制护腕一对】，可轻微稳固手腕经络。”
他睁开眼，手中已多了一对灰褐色护腕，粗布质地，边缘缝线歪斜，显然出自普通匠人之手。他没失望。这种护腕虽无灵光，却能减少挥击时的震麻感，尤其适合鱼叉这类重型兵器。他将护腕绑上双腕，试挥两下，果然手腕更稳，出招时不觉酸软。
他郑重将其收入布包，与香囊并置。这些东西，终有用完的一天。可他不怕。他现在走的路，不靠外物支撑。
收功后，他站起身，走到床前。鱼叉靠墙立好，护腕已收，明日比试所需之物皆已备齐。他心中已定首战策略：以步法周旋，寻其破绽，不贪功，不冒进，稳中求胜。
窗外月隐云中，不见光亮。可他心里清楚，自己比昨日更强了一分。不是力气大了，也不是动作快了，是那股气更稳、更实。
他吹灭油灯，躺上床铺。床板硬，被褥薄，可他闭眼就能入睡。梦里没有风浪，也没有海妖。只有一条长长的山路，他一步一步，走得踏实。
次日寅时三刻，钟声还会响。他不会等。他会比钟声早一步起身，走出房门，踏上那条通往演武场的路。
他想起铁柱临别时塞来的干粮包袱，憨声说：“平哥，你肯定能赢。”
那声音还在耳边。