田产者固然有罪，然一县一府的粮税、团练，哪样离得开乡绅维持？
如今锦衣卫四处抄家，胥吏敲诈，武人趁火索银，若不稍加节制，未等建虏南下，江南先乱，这士绅不稳，根基可就动摇了！”
“根基？”刘宗周接话：“藐山先生(张慎言的号)所谓的根基，是江南那些藏银窖、开私港、隐匿田产偷逃赋税的世家大族吧？
国难当头，他们尚且舍不得那几个臭钱，难道非要等建虏过了大江，把他们的脑袋割了去，他们才知道什么是根基？”
张慎言面色一白，被噎得满脸通红。
刘宗周语气更沉：“大明的根基，不是几家豪右的银窖，是大明田里纳粮的百姓，是江北守城的兵卒，是还肯认朱明正朔的天下人心！”
钱谦益摇着扇子，语气温和却带着试探：“先生，如今朝局，稳字当头。陛下起复先生，是希望能平息党争，共度时艰。
若此时大动干戈清查士绅，只怕会让朝堂生乱，反倒给了建虏可乘之机。”
“受之，你这‘稳’字，是想让天下人陪着江南士子一起温水煮青蛙！”刘宗周冷哼出声。
“老夫入刑部、入都察院，接的不是这份‘稳’，而是大明的法度！”
姜曰广神色凝重，开口：“先生，朝廷绝和议，臣等无不拥护。
可借绝和议而钳制清议，又是另一事。如今陛下重用武人，任由郑芝龙把持市舶司，纵容刘孔昭、柳祚昌之辈气焰日盛。
若朝堂不能有一股清正之力相持，阉党虽去，武人横行，这朝纲又该如何维系？”
侯峒曾听到这里，已然忍不住。他猛地将酒盏往案上一顿，厉声道：“姜公此言，未免太顾门户了！
京师陷落，太庙受辱，十二陵在建虏铁蹄之下！这个时候，江南士绅还在算自家田亩、算仓里银子，算谁掌朝堂，这就是亡国之相！”
他转身朝刘宗周拱手：“先生，国难当头，士大夫毁家纾难本是天经地义！
谁隐田逃税，谁与建虏通商，谁囤粮坐价，就该抄家充饷！
若连这点血都不肯出，还谈什么尊王攘夷，谈什么春秋大义！”
张慎言沉声道：“侯公热血可嘉，却未免过激。江南若乱，粮饷兵马从何处来？”
“乱的是士绅的心，
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