螺丝在长期的震动中已经出现了松动，在格栅边缘微微振动着，偶尔还会有一两声管道中液体流动的咕嘟声从深处传来，像是有什么东西正在通道内壁的另一侧缓慢地移动。
头顶的照明灯时亮时灭，有几盏坏了很久没换，在通道中留下几段连续的暗区。这种光线的变化意味着灰礁的旧供电系统正在缓慢老化，但还没有到彻底失效的地步——老化的节奏本身，就成了这个地下世界维持运转的背景音。
鸦走在前面，步伐比在锈蚀之环时略快一些，手杖的落点比之前更靠前。
她的目光持续扫过通道两侧的标记——门牌号、管道接口上的旧标签、墙面上被重复涂改过的方向指示箭头。灰礁对她来说并不陌生，她不需要停下来确认方向。
"你的那个联系人，他干这行多久了？"
"他在灰礁的旧货区做了至少二十年的中介生意。边缘星域的势力换了好几轮，他还在那里。"鸦的语速在说完这句话后微微加快，"他经手过各种东西——旧零件、走私品、一些不太好问来源的回收物资。他不会追问来路，也不会留下交易记录。但他有一个习惯：他喜欢额外提成。每笔交易他都要抽取固定的中介费，而且他会在报价的基础上给自己预留空间。"
"额外提成多少？"
"大约一成到两成。他对付新客户的手法很固定：先报一个高价，等你准备接受的时候再主动降一点，让你觉得自己占了便宜。"
鸦在一处分岔口短暂地停了一下，目光扫过墙面上被涂改过的方向箭头，确认了正确的路径，然后继续前进，"但他不会在货品质量上做手脚。这是他能在灰礁活这么多年的原因之一——他知道什么能做，什么不能做。"
他们在通道中穿行了约十五分钟，经过三处分岔口和一处正在维修的管道接口。维修处有一台旧焊接设备正在运行，发出持续的低频嗡鸣和间断的金属碰撞声，焊接的弧光从接口处透出来，在通道壁面上投下跳动的蓝白色光影。
两名穿着旧工装的人蹲在管道旁边，其中一人正用焊枪对准接口边缘，另一人手持一块数据板记录着什么。他们看到鸦和楚思涵经过时没有抬头，也没有说话——在灰礁，看到
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