大军过湟水，入青海地界，地形渐险。
行军的头一个教训，是高原给的。
先锋营有一队斥候，追击敌军的哨探，一路追上了一道四千丈的高岭。下山的时候，两个士卒忽然栽倒，鼻血直流，人昏了过去。医官诊视，说是“气血上冲”。《高原须知》里写了的病症，可真见了人，全队还是慌了神。
军报传到中军。李靖当即传令全军：行军翻岭，先遣医官勘道；凡四千丈以上的岭，绕行；绕不过去的，缓行，每行一里，歇一歇。
苏定方拿着这道军令，跟身边的参谋感慨：“从前打仗，怕的是敌军埋伏、粮道被断。如今倒好，头一个敌人，是这高原本身。”
“那就把它也当成敌人打。”李靖的回令只有一句，“侦察它，摸清它，给它立规矩。天下的仗，都是一个打法。”
自此，军中的医官们，成了各营的宝贝。他们背着药箱，跟着先遣队勘路，一路走，一路记：哪一段海拔陡升，哪一处水源充足，哪一片谷地可以宿营。记下来的每一条，都随军报发回长安，抄送书院医科存档。后来这些记录汇编成册，题名《西行军医志》，成了大唐第一本高原医学的实战档案。
而老郑的电报分队，一路上抢足了风头。
大军每拔营，分队先出一半人，驮着机器，赶在预勘好的下一处宿营地等着；大军未到，杆已立起，天线已张，机已开机。大军过，收杆转场，前后衔接，误差不超过半个时辰。中军大帐的电台，每晚定时与陇右的台站联络，报平安，前线八万人马的位置、状态、给养，长安的兵部，每天一清二楚。
十日后，军中第一封电报，经陇右台站一站站接力，转抵长安：
“大军过湟水，入青海。一路顺畅，不见敌踪。”
甘露殿里，李二捏着那页电报纸，对身旁的太子李承乾说了一句：
“你看。八百里外的军报，一炷香，到朕的案头。”
“这就是为什么，朕这些年，由着那位安国公，把金山银山，都砸进工坊和台站里去。”
“往后，你会明白的。”
李承乾捧着那页电文，看了很久。太子今年十六岁，正是把什么都看在眼里的年纪。他把电文轻轻放回案上，问了父皇一个问题：
“父皇，儿臣愚钝。八万大军在外，
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