苏的时节。长安城的冰消雪融，渭河的水涨了上来，城外的麦田泛出第一层新绿。沈清宴从案头那堆折子里抬起头来，看着窗外树枝上冒出的一星嫩芽，忽然觉得自己该去一趟地方上看看。
他登基一年半了，除了从同州把姚崇召回来那次之外，还没有真正离开过长安城。每天看的都是奏章上的字、地图上的线、臣子们转述的话，他知道自己缺了什么——缺一双亲眼看到的眼睛。
当天晚上，他和姚崇商量了这件事，只说了一句：“朕想春耕之后出京巡视一趟，不带銮驾，轻车简从。”
姚崇沉默了几息，倒没有劝“天子不宜轻易离京”之类的套话，而是直接问了三个问题：“陛下准备走哪条路？去几天？带几个人？”
沈清宴早有腹案：“沿关中道往东走，经华州、陕州、洛阳，然后折向北走河东道，过太原，再绕回长安。走马观花，不惊动地方官府。带高力士和十名禁卫足矣，对外称是‘巡视屯田’。”
姚崇听完之后点了头：“臣以为可行。不过臣建议陛下把张说也带上。他熟悉地方事务，路上遇到什么情况，有他在旁边解说一二，比陛下自己琢磨省力。”