宋夏交界横山腹地,石堡寨,西夏称龙州,夏人更呼此地为金窟埚。
此地绝壁夹峙、山势陡绝,是扼守延州北出横山的唯一要道,也是西夏东南边防的命脉险隘。
夏人据险百年,凿山为窖、掘土为仓,在山体深处开凿无数地下粮窖,囤积粟米粮草,数量多达数千余窖。
不同于宋军平地筑仓、屯粮于屋舍的储粮之法,西夏山地粮窖深埋山体、厚土覆顶,隔绝潮气风雨,粮草可数年不腐、经年不坏。
这座“金窟埚”,便是西夏东南边境的根本根基。
此处积粮充足,可供西夏南下寇边的大军就地补给,无需千里转运粮草,极大减轻边境用兵负担;
更是西夏朝廷羁縻横山蕃部的核心手段。
诸蕃部落归附,则开仓赈粮、予以安抚;若心生异志、反叛作乱,便即刻切断粮源、釜底抽薪。
经年累月,西夏靠着这座山窟粮仓,捆住了横山沿线数万蕃部人心。
得益于此前延州陶节夫大肆招纳横山蕃族、分化部族人心,投奔过来的蕃部将这一消息告诉给了陶节夫。
陶节夫立马派出大量斥候、蕃探,探查石堡寨。
得知石堡寨三面环万丈深涧、天沟阻隔,飞鸟难越,整座天险仅有一条狭窄山道可供通行;
夏军恃险自傲,素来疏于守备,寨中常驻守兵寥寥,全凭山川天险自固,并无重兵驻防。
且周边多数弱小蕃部早已被陶节夫重金招降,愿为宋军向导,引路破寨。
陶节夫随即与鄜延路经略使折可适暗定奇袭之计。
由折可适、折可求统领麟府精锐,尽发折家子弟私兵、河东第十二将蕃汉步骑两千,趁夜色衔枚疾进,奔袭石堡寨,夺取粮窖。
数名归宋蕃部向导走在最前,熟知暗路,引着宋军避开沿路细碎伏桩、警铃,顺着唯一山道步步攀高,一路抵近寨门之下。
寨上西夏守卒昏昏欲睡,只当夜色深沉、天险无忧,全无戒备。
折可求身先士卒,亲带数十敢死锐士,借着岩壁凸起借力腾跃,悄然摸至寨墙之下。
西夏寨墙虽依山而筑、地势居高,却因常年无战事,加之过分依赖天险,巡守疏漏。
敢死队手持神臂弩,借着塔寨上的灯火,突然发难,射杀了放哨的西夏守军。
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