、贾琮等小辈们跪在灵柩经过的路边，额头贴着冰凉的地砖，一声不吭。几个年纪小的旁支孩子被大人按着肩膀跪在地上，膝盖硌得生疼却不敢动，只敢偷偷抬眼看一看那顶缓缓经过的棺椁，又赶紧低下头去。白绸素幔在秋风中翻卷着，香烛的烟气从棚内飘散出来，混在晨雾里，将整条街笼罩在一片灰白的光晕中。
灵柩出了宁荣街，转入主街，虽然如今的四王八公已不如从前那般气焰煊赫，宁国府倒了，缮国公、治国公等几家也被抄了家，但是依旧有不少路祭棚子一座接一座地出现在前方。
除了老亲的路祭棚，还有一些是之前没有想到的，设在街角以第一个的，便是忠顺王府设的。
棚前站着忠顺亲王世子刘楷，穿着一身素净的月白袍子，腰间系着白绸带，神情淡淡的，说不上悲戚，也说不上敷衍，只是在灵柩经过时上前焚了一炷香，恭恭敬敬地鞠了三个躬，便退到一旁。
他的礼数做得无可挑剔，可那张年轻的面孔上始终带着一层疏离的平静。旁边几个看热闹的闲人低声议论：“忠顺王府能来便不错了，总比那些连棚子都不搭的强。”说话的人声音压得低，可字字句句都钻进了旁人的耳朵里。
紧接着是镇远侯府的，侯爷本人披着重孝站在棚前，身后跟着两个儿子，也都穿着白布孝服。他们与贾家往来不算太深，可看在同为武勋的面子上，这路祭棚搭得倒也算用心。灵柩经过时，镇远侯亲自上前焚香奠酒，又朝灵柩方向拱了拱手，才退回去。
与镇远侯府相邻的是理国公家的棚子，柳彪本人尚在军中没有来，来的是他家大总管，也是一身素服，低着头恭恭敬敬的上了香。
与贾家有旧交的几户文官人家也搭了棚，简简单单的素幔、一桌供品、几个穿着素服的家仆，与那些公侯府邸气派相比，显得清简许多，可那份心意却更添几分沉沉的敬意。
唯独南安郡王府门前的路祭棚空空荡荡，他家王爷在南疆打了败仗，前几日刚传来消息说人被俘虏了，府中上下正乱作一团，哪里还有心思来顾旁人家的丧事？棚是搭了，可棚前只站着两个看守的下人，远远看着灵柩经过，连香都没有点。
灵柩一路走走停停
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