，从荣国府到铁槛寺，走了整整一个上午。沿途围观的百姓挤在路边，有的踮着脚张望，有的低声议论着“这就是荣国府老封君的灵柩”“听说那位贾家将军还在辽东打仗，没能回来送最后一程”。
铁槛寺门前早已铺好了长毯，寺内钟磬齐鸣，僧人们的经声远远传来，在空阔的秋野中飘散开去。灵柩入寺时，杠夫们的号子声在空旷的院落中回荡了几下，然后便缓缓地、沉沉地落了下去。
送葬的队伍在铁槛寺安放好灵柩后，贾赦与贾政和贾琏在灵前上了一炷香，又在寺里住了几日，做了法事，才带着家中女眷上车回府，过几日贾赦便将贾母灵柩送回金陵安葬。
黛玉没有跟去寺里，晴雯搀着她站在二门内，远远听着前头隐约的钟声和经声，心里发闷，却没有让眼泪再掉下来。她低头看了一眼自己的肚子，又抬头望向北方灰蒙蒙的天际，像是在想什么很远的人。
这场葬礼办得风光体面，消息传遍京城，茶楼酒肆里议论了好几日。有人感叹贾家到底是四王八公的底子，哪怕东府败了，西府依旧撑得起场面；也有人说起贾瑕正在辽东打仗，没能回来送祖母最后一程，语气里带着几分惋惜；还有人提到如今朝中世态变迁，当年那些与贾家平起平坐的老亲们，如今只剩了不到一半，反倒是新起来的几家武勋对贾家颇为客气。
贾家那边刚办完贾母的丧事，京城里又起了一件大事。
这一日早朝，殿中气氛与往日略有不同。户部侍郎方文度出列，手中的奏折捧得四平八稳，可殿中几位老臣的目光落在那本折子上时，都不约而同地收紧了眼神。
方文度禀道：“陛下，先如今辽东战事正酣，加之去岁黄河泛滥，国库日渐空虚，实已捉襟见肘。臣翻阅旧档，发现自上皇在位时便曾准许官员向户部借银，以体恤朝臣勋贵。如今多年过去，这笔银两多数尚未归还。臣斗胆请陛下下旨，责令各户限期归还借银，以解国库燃眉之急。”
皇帝看向他问道：“户部可有账目？”
他话音刚落，方文度身后一位户部主事上前一步，补充道：“回陛下，账簿俱在。臣已命人初步核算过——满朝勋贵及朝臣共向国库借银累计达三百余万
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