马车在颠簸的乡间小路上走了大半个时辰。
玛丽靠在车厢角落里，听着车轮碾过碎石的声音，有一搭没一搭地走神。简坐在她旁边，安安静静的，偶尔借着月光整理一下裙摆。伊丽莎白坐在对面，正望着窗外发呆——其实窗外什么也看不见，天早就黑了，只有远处偶尔闪过一两点灯火。
班纳特太太坐在最舒服的位置上，一路上嘴没停过。
“我跟你们说，今天的舞会卢卡斯爵士家的大女儿肯定也会去，她去年就跳得很出风头。不过咱们简不会比她差，简你记得挺直背，别老是低着头。伊丽莎白，你今天这条裙子不错，就是颜色素了点，下次该做条鲜艳的。玛丽——”
她看了一眼玛丽，顿了顿。
“玛丽你就坐着吧，别乱走就行。”
玛丽点点头，她现在是可以参加舞会，还没人邀舞的年纪。
不过这是乡村舞会，又不是伦敦那些规矩森严的大场子。硬要下场跳几支舞，也没人会说什么。毕竟乡下地方，一年到头也就这么几回热闹。平时大家各忙各的，种地的种地，喂鸡的喂鸡，好不容易聚在一起，谁还顾得上计较那些？
马车又颠了一下。
玛丽忽然想起上辈子看过的一部电影，里面的贵族小姐下马车的时候，旁边要垫一块木板，脚不能沾地，沾了地就不体面了。她忍不住笑了一下。
体面人就是尽量让脚少挨地——这一点东西方倒是没什么不同。
“笑什么？”伊丽莎白转过头看她。
“没什么。”玛丽摇摇头，“想起一点事。”
马车停下来了。
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卢卡斯家的大厅比朗博恩宽敞些，烛火点得通亮，四面墙上都挂着烛台，照得整个屋子暖洋洋的。乐队坐在角落里，正在调音，小提琴吱吱呀呀地响着。人已经来了不少，三三两两地站着，说话声、笑声混成一片。
班纳特太太一进门就消失了——大概是去找那些相熟的太太们交换情报去了。简被几个年轻小姐围住，正在那里轻声细语地说话。伊丽莎白站在她旁边，目光已经开始在人群里扫来扫去。
玛丽站在柱子旁边，安安静静地当她的壁花。
威廉·卢卡斯爵士站在大厅最前面，清了清嗓子，大声宣布舞会开始。他是
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