赤道时，海上的风忽然变热了。甲板被太阳晒得滚烫，舱房里闷得像蒸笼。
埃莉诺不得不把压在箱底的那几件薄棉裙翻出来，一边熨一边嘀咕：这才几个月，从冬天过到夏天，又从夏天过到秋天，现在又回到夏天了。
赤道无风带的海面平静得像一面巨大的镜子，船帆垂了好几个时辰纹丝不动。
船员们蹲在船舷边修补绳索，偶尔有人跳进海里洗澡，激起一小朵浪花，又迅速爬回船上。
夜里甲板上铺满了帆布，水手们横七竖八地躺着纳凉，有人在低低地哼一首关于好望角的歌。
绕过好望角时，风暴来了。南大西洋的海浪像一座一座移动的山，把船身抛起来又砸下去。
浪头的白沫被风撕成细碎的水雾，打在脸上像针扎。舱里的灯早就熄了，只有船板彼此挤压发出的吱呀声，和远处船长嘶吼着指挥船员的声音：左满舵！收紧前桅帆！
甲板上水手们的脚步声在狂风里忽远忽近。有人摔倒了，有人喊着要绳子。
她扶着床沿，在黑暗里睁着眼睛，听埃莉诺在隔壁舱房里吐得撕心裂肺。想去照顾她，可自己连站都站不稳。风暴持续了一天一夜才渐渐平息。
清晨她推开舱门，空气里弥漫着盐霜和湿木头混在一起的味道。甲板上一片狼藉，几根断掉的缆绳拖在水里，水手们正在收拾残局。
船在加尔各答靠岸时，她已经完全适应了海上漂泊的节奏。
港口的喧嚣从舷窗涌进来：印度语、英语、葡萄牙语混在一起，码头上的苦力扛着成捆的棉花和成箱的茶叶往岸上搬。船底被热带海域的藤壶和海藻缠满了，几个当地潜水夫光着膀子跳进水里，用刮刀一点点地清理。空气里弥漫着香料、汗水和海泥混在一起的味道。
换船之后继续向东，穿过马六甲海峡。那里的水是灰绿色的，海面上漂着热带暴雨之后被冲刷下来的树枝和树叶，偶尔能看见远处岸边的红树林在水雾里若隐若现。
海鸥不再跟着船飞了，取而代之的是一些她叫不出名字的白色海鸟。翅膀很窄，飞起来像一把被海风打开的折扇。入夜后，海面上偶尔漂过几盏渔火，远远的，像是落在水里的星星。
终于在某个湿热的清晨，香港岛到了。
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