旧北递道绕着鹰嘴岭走了十日，沿途只有废烽台和被风磨白的界石。押车翻过最后一道石梁，驿路已经折向雁回关，车轮却先被鹰嘴驿外横下的拒马拦住。
晚半个时辰，同行旧路的青篷民车也到了。门司照京兆民行号把它引向西侧验棚，另收路引、房钱和车马数，不许靠近东押房。霍只在候验簿翻页时看见“北字三十七号”一行，便让书吏在押牒旁注“民车另验，未入随项”。两车分别留在东西验棚。
关前早霜来得比京中秋意更急。沟边野草还未枯透，背阴处已结着一层薄白。门司吏披着旧毡袍，先验霍行简的关文，再依押北交字十一号点谢无咎的姓名、锁号、伤病副页和问毕解回。他在“人一”后盖了候验小印，轮到随项栏时，笔却停住了。
“人可以进驿东押房候验。”门司吏指着车后柜，“这三只问封，先留孤驿双锁柜。待守备回准，许哪一封进关，再依封目转送。”
霍行简没有答应。他让携封吏开后柜外门，只把三只主封连同兵部报封外挂着的小封逐件托到灯下，不解绳，也不碰泥印。门司吏依次看过北衙玉封、兵部报封和大理寺棺封的外题，神色愈发谨慎。
“北衙要在本地辨玉，是你们的新案。兵部问十五年前递收，大理寺又问九具启运，都是查旧档。”他说，“关门只验人货，不代承办厅受案。如今秋防粮车日日过关，谁也不能拿一张总关文，就去碰旧军架和现役库房。”
门司吏说完便将随项栏转回霍面前，笔尖始终没有落下。
“押牒随项写的是问封三。”霍将纸移到灯下，点了点其后新添的外附栏，“桥南属地小封挂在报封外，后两程都另唱一项。你若只盖人一，明日关内问人时，北衙拿什么核玉？其余两封又由谁接着担保？”
门司吏道：“玉封可随人，其余两封候准。”
“三署写的是同用一程，不是由北衙到关前替它们拆程。”霍语气不高，却把携封吏的手拦在柜门外，“我可以只为北衙新案负责，却不能因此擅改兵部、大理寺已经写进关文的随项。三封一旦分开，少一封是我的交班错，多一封也是你的收领错。”
霍把
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