翠莲做了一个决定准备去县城一趟，找一个能看旧纸年代的人。只有看懂了来龙去脉才能了解清楚。
她托陈差役打听过，在县衙东街就有一个落拓的书生，靠替人誊写旧卷宗和修补旧书页过活，姓柯，五十多岁，认识各种纸墨的年份和产地，在这里还是算是比较有名的人了。翠莲揣着那页账册上记下的日期和金额，赶早到了县城，循着街边一个剥落的门牌号找到了柯书生的住处。门半掩着，灰尘与墨香混合的气味从门缝里渗出来，像一条安静的旧河。
她推门进去的时候，柯书生正背对着门口，在一堆散落的旧纸里翻找什么，听见脚步声转过身来看着翠莲，我手里捏着一页发黄的纸角。“听说你能看出一页纸是哪个年份的？”翠莲开门见山的直接问他。
柯书生放下纸页，在旁边的凳子上坐下来，示意翠莲也坐。翠莲把从账册上记下的日期、金额、备注栏的“退地”两个字写在纸上递给柯书生。柯书生接过来，凑到窗前看了很久，又翻过来看背面，指腹顺着纸页的纹理和边缘来回搓了几遍。“这页纸的边角不是自然风化的，是被人为浸泡又晾干的。年份写的是民国十五年，但纸浆的紧实度是新纸做旧的手法，边缘的纤维切口还是整齐的，如果真是十五年前的旧纸，纸页边缘的纤维应该会松散起毛。”柯书生把纸递回给她，“这页纸上面写的日期，我倾向于认为不是记录时写下的，而是被后来补写上去的。”
翠莲攥着那张纸，“补写上去的？能看出是多久之前补写的吗？”柯书生又看了一眼，这次没有用手接，只是凑近了看了看纸面的墨色。“墨色泛灰，边缘没有渗化。刚写上去的墨色会透到纸背，它没有，像是写上去之后用蜡烛熏过，让墨色看起来旧一些。”翠莲把纸叠好，放回贴身的口袋里，谢过柯书生，转身出了门。
回去的路上翠莲走得不快。她一边走一边想，那页被折角的账册果然是被动过手脚的。丁某让她去看，也许是想让那些假账看起来更真，也许只是孙德厚让她看完之后对她心理产生作用，动摇她的判断。她沿着街走了一阵，拐进了一条人少一些的巷子。
巷子两边的墙把风挡在外面，走动
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