人群之中，不知是谁率先长叹一声，高声向着田埂上的刘大富躬身行礼：
“若非县尊大人费心寻来这救命粮种，我等来年依旧要挨冻受饿！”
话音一落，周遭百姓纷纷醒悟，众人齐齐躬身，此起彼伏的道谢声响彻田野：
“多谢大人体恤万民！”
“有了这红薯，咱们再也不用怕荒年了！”
刘大富抬手轻轻一摆，拦住了众人想要跪拜的动作：
“诸位乡亲不必多礼。我身为清源县令，护一方百姓温饱本就是分内之事。”
他环视一圈堆积如山的红薯，又看向眼前一张张饱含期盼的面孔，缓缓开口：
“这薯种能扎根瘠土，填满粮仓。往后荒坡闲地尽数开垦，人人有粮吃，户户不愁冬荒。只要大家勤恳耕种，来年家家户户都能囤足口粮，再也不必畏惧寒冬荒年。”
百姓听得心头滚烫，欢呼声愈发响亮。
有人当场跪下去，伏在泥土里哭，有人抱着装满红薯的竹筐站了很久，舍不得放下。
一个老妇人拉着旁边的孙女，哽咽着说：
“以后不用饿肚子了，听见了吗，不用饿肚子了。”
小孙女似懂非懂地点了点头，伸手摸了摸竹筐里那颗大红薯，像是摸到了什么从未见过的好东西。
消息如风般传遍清源县。
当天下午，县衙贴出告示，宣布官办试验田的红薯丰收，即日起向全县百姓分发种薯，并传授种植之法。
告示一出，县衙门口排起了长队。
有人背着箩筐，有人推着独轮车，有人全家老小都来了，站在队伍里伸长脖子朝前张望，生怕轮到自己时种薯发完了。
王典吏站在县衙门口，手里拿着登记册，一边喊一边记：
“各家按人口领种薯！五口以下二十斤！五口以上三十斤！有荒地的多领十斤！别挤，人人有份！”
队伍一点点往前挪，有人领到种薯后小心翼翼地捧在怀里，像是捧着一捧金子。
有人当场就问怎么种，什么时候下地，要不要浇水。
有人转头就往家跑，急着去开荒。
第二天城外的荒坡上就有了人影。
有人扛着锄头在割草，有人弯腰在翻土，有人蹲在地头用手捏碎土块。
一户姓周的人家，一家五口，男人带着两个半大的儿子在坡上
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