一点点黯下去，变成死灰。
“钱，我借你。”
王迁开口，声音不大，却让赵石头浑身一颤，难以置信地抬起头。
王迁从怀里摸出一小块碎银，约莫有一两多，塞进赵石头冰冷的手里：“先抓药，稳住你爹的病。剩下的，买点粮食。”
赵石头看着手里沉甸甸的银子，又看看王迁，嘴唇剧烈颤抖，眼泪终于滚下来，就要跪下磕头。
王迁一把扶住他：“石头，记住，这钱是借你的，要还。但不是给我做牛做马，是给你自己，给你爹，挣一条活路出来。”
赵石头哽咽着，用力点头。
“先回去吧，抓药要紧。”王迁拍了拍他肩膀。
看着赵石头踉跄却又带着一丝急切奔向岭西的背影，王迁站在原地，久久未动。
借钱，解决不了根本。
炭头帮的规矩，胡癞子的压榨，才是勒在所有石炭岭穷苦人脖子上的绞索。
这绞索，之前也差点套在他和小禾的脖子上。
他握了握腰间的木牌，粗糙的榆木棱角硌着掌心。
王迁转过身，看向炭头帮盘踞的岭子方向，眼神在渐浓的夜色中，沉静如深潭。
有些事，光靠躲和防，是没用的。
得让有些人，永远不能再伸手。
他摸了摸怀里，那里除了剩下的碎银，还有一把刃口磨得雪亮的柴刀。
该用上了。
次日，武馆里，一年一度的气氛又有些不同了。
院子里，东升拿着本黄册子，一个个叫着名字。被叫到的弟子，无论年长年幼，脸上都透着些紧张和期盼，上前一步，应一声“到”。
“赵海。”
“到！”
“钱广。”
“到！”
“孙立……”
这是在登记今年准备参加武童生试的弟子。
大胤朝的武举，最低一档是“童试”，考过了便是“武童生”，有了这个身份，才算真正踏进了武道晋升的门槛——可以继续考武秀才，有了见官不跪的特权，若去投军，起步便是什长，去衙门或大户人家，也更受看重。
岳峰坐在正堂檐下的太师椅上，慢悠悠喝着茶，目光扫过那些报名的弟子。大多根基还算扎实，有几个眼神里野心勃勃。他脸上没什么表情，只在东升念完最后一个名字后，问了句：“就这些？”
“回师父，今年报名的一共九人。”东升合上册子。
“嗯。”岳峰放下茶
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